一名圖書管理員，她和畢業生李世林真心相愛，但世林在老家已有童養媳宋巧芳。李世林后來陪巧芳往日本求醫，世林走后，玉蓮發現自己懷孕了，倔強的她決定獨自將孩子生下來并獨自撫養。7年后，李家向玉蓮的哥哥明輝支付重金換來孩子，并希望明輝盡快讓玉蓮出嫁。在明輝的誘逼下，玉蓮嫁給了世林的老同學于偉，而于偉的母親得知玉蓮有一個7歲大的孩子后，非常生氣。

李世林是一家礦業集團的繼承人，他與林玉蓮結識在大學校園，由此展開了一段清純無比的戀情。然而好久不長，正是因為世林家世顯赫，才導致他無法遵從內心的想法，不得已娶了父親指定的女人為妻。

王惠萍是一位慈愛而又沒什么主見的母親，她眼睜睜地看著女兒與別人私奔，又無法說服兒子接納懷著身孕回來的女兒，但她的心里是疼愛女兒的，常常為女兒的遭遇流眼淚。

于偉是世林的同學，也是恒生布莊的老板，他默默愛了玉蓮十年，最終終于修成正果，與玉蓮走入婚姻的殿堂。但他與玉蓮的婚姻之路并不平坦，先有世林的舊情未了，再有于偉母親的橫加阻撓，令于偉常常陷入自我矛盾的情緒中不可自拔。

文龍在劇中是林玉蓮和李世林的孩子，雖然從小和媽媽玉蓮一起過著清貧的生活，但文龍相當懂事，也很有禮貌，惹得世林的妻子巧芳對其疼愛有加，并視如己出。