唐廷樞是一位擁有愛國情懷的實業家。他接受李鴻章的邀請，擔任起為大清探采煤礦的重任，克服各種困難，成功建設了唐山開灤煤礦、唐山唐胥鐵路。

礦務局技師，是唐廷樞的紅顏知己，從英國歸來的女工程師。聽說唐廷樞辦煤礦，辭去怡和洋行的差事，應唐廷樞之聘，擔任開平礦務局機師。

李鴻章，洋務派官僚，邀請在商界頗負盛名的唐廷樞擔任起為大清探采煤礦的重任。最終礙于朝廷形勢，將開平鐵路公司改組為中國鐵路公司，擯棄了唐廷樞。

恭親王弟弟，負責督辦東陵地宮，幫助廷樞修筑紫禁城小鐵路。中法戰爭失利后，恭親王遭到易樞撤職，醇親王取而代之，執掌樞柄。

晚清重要政治人物。光緒東陵祭陵時遭遇地震，慈禧將其歸咎于機車行駛，將唐廷樞投入遵化大獄。后來因接連發生英國領事騙取開平股票和唐廷樞舉借洋債等事件，慈禧推薦遠房親戚為礦務局總辦。

伍進財的妻子，敢愛敢恨。因伍家窯礦井透水一案，丈夫伍進財被斬，趙槐花大鬧法場。與伍貴帶頭阻撓礦局征地，拒絕出賣伍家窯地。后來與唐廷樞等人成為朋友。